"Volvería a ser artesano si volvería a nacer": Pablo Maysonet, una vida dedicada a la artesanía y a la cultura puertorriqueña
"Volvería a ser artesano si volvería a nacer": Pablo Maysonet, una vida dedicada a la artesanía y a la cultura puertorriqueña
Desde sus comienzos hasta la lucha actual por la cultura, el artesano Pablo Maysonet repasa su vida dedicada a la serigrafía y su afiliación al Instituto de Cultura Puertorriqueña
La serigrafía es un medio de impresión muy antiguo, más de dos mil años. Es muy versátil ya que tú puedes imprimir sobre cualquier material. Los chinos, que son los originarios de esta técnica, imprimían sobre tela y cerámica. Luego, como tantas cosas pasaron a Europa y de Europa a América. Hoy día se puede ver la serigrafía en tres fases: la fase artística, la fase comercial y la fase en que la serigrafía se convierte en sí misma en un producto. Los afiches o carteles que promocionan actividades, antes que llegase lo digital, eran carteles preparados en serigrafía por grandes maestros serigrafistas donde anunciaban eventos, un ballet, una obra de teatro, un festival de artesanía. Yo me dediqué a la serigrafía en camisetas.
¿Qué lo motivó a realizar serigrafía en camisetas?
Yo me dediqué a la camiseta porque vi ese vacío. Yo empecé imprimiendo carteles e impreso en otros materiales, pero al imprimir camisetas en serigrafía, vi la posibilidad de llevar, no solamente un mensaje, sino digamos las mismas promociones de la feria de artesanía. Digamos, tú te pones un diseño taíno en una camiseta y alguien te pregunta, ¿dónde lo compraste? ¿dónde lo conseguiste? Ah, pues en la feria deBarranquitas o en la feria de Jayuya. Y ya entonces vi que estaba, además de vivir de la artesanía, de hacer algo que me gusta, estaba aportando al desarrollo cultural de mi país. Además, no había muchas ferias y había como algo de artesanía. Lo que más había era artesanía tradicional y algo de los jóvenes que estábamos llegando en esos momentos y se creó lo que se llamaría hoy día la artesanía contemporánea. Esos renglones que no estaban contemplados dentro de la artesanía tradicional. Otros jóvenes vieron no solamente la posibilidad de tener un ingreso, sino promover la cultura, de mantener nuestras raíces, porque de hecho la artesanía ha estado en debate a nivel internacional de qué es y qué no es artesanía.
¿Cuál es su proceso al realizar serigrafía en camisetas?
Además de hacer mi trabajo para las ferias, doy clases en mi taller individualizado de serigrafía, y lo primero que le digo al estudiante: "No vas a sentarte, vamos a la mesa de trabajo seguida". Hay que preparar un marco y a ese marco hay que estirarle una tela que quede como un tambor. Una vez tienes ese marco, que es como yo comienzo con el estudiante, y la tela estirada, que se llama tamiz, visualizamos cuál es el diseño que va a ir ahí. Por ejemplo, cortas un corazón en un papel, colocas la tabla donde vas a pintar y le pones el corazón encima del tamiz protegiendo todos los bordes, cosa que puedas dirigir la pintura que vas a echar ahí hacia un lado en particular. Con una paleta de goma vas a mover esa pintura que echaste o esa tinta haciendo presión contra la tela. Cuando tú levantas ese marco, tú vas a ver que el corazón de papel, se pegó por la humedad de la tinta. Cuando mires lo que tenías debajo, que era un pedazo de tela o otro pedazo de papel, vas a ver marcado el corazón, ese es un grabado. Hay múltiples grabados, y la serigrafía entra en lo que son grabados. También tú puedes dibujar directamente en el bastidor, el diseño que tú quieres. El tamiz es una malla que si tú le echaras agua, en este caso es para aplicar tinta o pintura, pues consiste en tú bloquear las áreas donde tú no quieres que pase pintura. Si vuelvo al ejemplo del corazón, si lo que tú quieres es que salga el corazón como tal, tú bloqueas todo alrededor exterior del corazón, cuando pasa la paleta, va a salir pintura por el área del corazón. Hoy en día hay técnicas más avanzadas, para la durabilidad de ese diseño, si me visitas en algún momento a mi taller, verás que yo tengo muchos modelos. Con los diseños que yo tengo según se me van agotando pues yo voy imprimiendo más. Esa es la capacidad de la serigrafía, que tú puedes reproducir una y otra vez un diseño que tienes en ese molde, a menos que se te rompa, pero mientras lo cuides puedes seguir imprimiendo con ese molde. Hay formas técnicas más duraderas que la plantilla de papel que te di el ejemplo.
¿Desde cuándo realiza esta artesanía?
Yo comencé a dar mis primeros pasos jovencito para el 72. Tuve la suerte, de bien muchacho, llegar a trabajar a un taller comercial de serigrafía. Yo me puedo llamar que soy autodidacta. He tenido la oportunidad de dar conferencias en universidades, de escribir, todo por cuenta propia. La serigrafía vine a aprenderla, mayormente a pulirme en ella, en ese taller donde se imprimía en todos los materiales, menos camisetas. Allí se imprimía metal, cristal, madera, papel, cartón, calcomanías, nunca vi que imprimieran una camiseta, vine yo a imprimir camisetas luego que salí de ese taller.
¿Desde cuándo esta afiliado al ICP?
Para esos principios de los 70 yo era un nene pelú', en chancleta. Era la época "hippie", y por mi cuenta me comencé a meter en los festivales. Me botaban, a veces me botaban de un lado, cuando venían a ver, yo estaba montado en la otra esquina, y así, al igual que yo, otros jóvenes fueron acercándose al ambiente. Vinieron a darme la certificación ya para fines de los 70, pero ya desde el principio de los 70 tuve la oportunidad de conocer esos viejos artesanos que eran la generación del 60 que eran artesanos tradicionales. Muchos de ellos vivían de la agricultura, y hay un dato bien interesante, histórico, primero dar que nada a las gracias al doctor Ricardo Alegría, que fue el creador del Instituto de Cultura, y por consiguiente de las ferias de artesanía. La primera feria que se hizo, no solamente en Puerto Rico, en toda América, en todo el Caribe, y se entiende que de Europa, pero lo de Europa, no está claramente confirmado, vamos a pensar, desde Norte a Suramérica, y todo el Caribe, no había feria. Al ver muchos políticos creerse que el artesanado es independentista y es falso, también se ha atacado a la artesanía, pero también es con la línea de afectar al Instituto de Cultura. Yo he pertenecido a organizaciones y también tuve la oportunidad de pertenecer a la Junta Asesora de Artes Populares del Instituto de Cultura. Soy el artesano, no el de mayor edad, porque hay gente que se retiró y ya mayor buscando que hacer algo entraron a la artesanía, de más antigüedad cogiendo ferias y me doy la autoridad yo mismo de defender, criticar, regañar. Los mismos compañeros artesanos que los vean en algo que no me parece correcto, a lo mismo una directora o un director los regaño. Tengo la oportunidad de defender en la Cámara de Representantes, en el Senado, posiciones en defensa de la artesanía. Como dije anteriormente, he dado conferencias en varias universidades y he escrito muchnos artículos para diferentes revistas con relación a la artesanía.
Entrada principal al ICP en Viejo San Juan.
Foto: Javier Meléndez
¿Cree que en estos momentos el ICP está cumpliendo con su trabajo de promover y conservar la cultura?
Está agonizando. No está a la capacidad. Por ejemplo Elsa Tío, que fue una de las directoras, desvió fondos de la artesanía para otras áreas. También el instituto, no estoy diciendo que se lo echó al bolsillo, no me atrevería a decir algo que desconozco, pero sí lo desvió a otras áreas. Eso hace que si las ferias se afectan y nosotros, como dije anteriormente, somos la matrícula mayoritaria, es otra forma de que el instituto caiga en la medida que se reduzcan festivales de importancia o que no se les dé la atención. También mencioné que tú puedes llegar a una mesa y darte cuenta que sólo pudieron haber comprado en "Shein" o en una de estas cosas y estaría bueno que de gente como tú los cuestiones. Y para eso también se supone que está el Instituto de Cultura, para preservar todo ese tipo de cosas. Tenemos grandes escritores y el Instituto de Cultura se supone que promueva la literatura puertorriqueña y lo hace. Hay una tienda librería allí en la plazita San José donde tú puedes encontrar obras de autores puertorriqueños. Esa es otra de las tantas funciones de que reciban fondos los cineastas y los teatros. Una de las partes del Instituto de Cultura que más se le da dos de codo, y como que son plebeyos, somos nosotros los artesanos siendo la matrícula más grande que tiene el Instituto de Cultura y la que representa al Instituto prácticamente todos los días. Aquí en San Juan hay mercado para todos los días. ¿Qué quiere decir esto? Que está bien, es importante la literatura y el cine, pero tú no te encuentras caminando por la acera el cine, el teatro, la literatura. Si eres amante de literatura vas a ir a una librería y allí te enteras de una obra. Tú te topas un artesano en cada esquina. O sea, ¿qué está diciendo? El Instituto de Cultura está ahí. O sea, la feria de artesanía y el Instituto de Cultura, aunque el Instituto de Cultura no nos valore, como valora digamos a los pintores, a los intelectuales, escritores, porque dentro de nosotros los artesanos hay personas que no tenemos escuelas como yo pero hay gente con doctorado. Usted puede encontrar un artesano médico, abogado, ingeniero, arquitecto. Así que yo te diría que no está cumpliendo a cabalidad en este momento y no está cumpliendo precisamente porque lo están llevando a un abismo en que desaparezca.
¿Cómo cree que el Proyecto del Senado 273 impacte a los artesanos afiliados al ICP?
Bueno posiblemente, no es que no nos afecte, pero los artesanos a través de la historia no nos dejamos que nos controlen, no nos dejamos que se nos metan en nuestra finanza de como vender el producto y donde venderlo. Desde el principio comenzamos como artesanos y van a existir siempre y nos vamos a buscar la forma de ser artesanos y de trabajar.
¿Conoce otros artesanos que han mostrado su preocupación ante el P.S. 273?
Sí. Habemos compañeros que hemos ido al Senado y a la Cámara que nos hemos enterado, porque no siempre nos hemos enterado de todas las vistas. Se supone que se nos tomara en consideración, ¿verdad? Especialmente que el Instituto convocara a los artesanos y a todas sus clientelas para que fuéramos a la Cámara del Senado, pues no siempre sucede. Ahora mismito hay un joven que es del Partido Independentista Puertorriqueño, Adrián González. La brillantez de este chico y las exposiciones son muy interesantes, ¿pero por qué lo traigo? Porque su mamá es artesana y el nene estaba con nosotros en la feria y tenía como meta desde chamaquito ser abogado. Se hizo abogado con honores y hoy ocupa en el Senado. Pues la mamá de él ha sido otra de las personas que se ha encampanado a defender también el Instituto de Cultura y a denunciar cosas junto a otros compañeros que hemos estado. Lamentablemente, no es toda la matrícula artesanal la que entiende, hay gente que entró porque Fomento les dio una tarjeta y no le interesa nada. Que si es Instituto de Cultura o no, no les importa. Pero, no me arrepiento de haber sido artesano. Sigo defendiendo el Instituto de Cultura y las ferias de artesanía. Por eso, como dije anteriormente, regaño a compañeros o regaño a directoras o directores cuando los veo torciéndose algo.
Con más de cinco décadas dedicadas a la artesanía, Pablo Maysonet continúa siendo una de las voces firmes dentro del movimiento artesanal puertorriqueño. Su trayectoria demuestra que la artesanía no es solo un oficio, también es identidad. A través de sus camisetas garantiza que la cultura puertorriqueña siga viva, visible y conocida en cualquier lugar que la lleven puesta.
